Etelä-Korean jalkapalloliiton ympärillä on revennyt jättimäinen skandaali.
Poliisi teki torstaina ratsian liiton tiloihin, ja nyt paikalliset mediat kertovat järkyttävistä väitteistä liiton toiminnasta.
Yonhapin mukaan vuonna 2016 tehdyssä tarkastuksessa kävi ilmi, että Etelä-Korean jalkapalloliitto oli järjestänyt ulkomaisille jalkapallotuomareille seksipalveluita hierontaliikkeissä.
Liitto maksoi käynnit yrityskorteilla.
Tapausten kerrotaan sattuneen Etelä-Koreassa pelattujen maaotteluiden yhteydessä vuosina 2011 ja 2012. Mukana oli muun muassa vuoden 2012 olympialaisten ja vuoden 2014 MM-kisojen karsintaotteluita.
Yonhapin mukaan seksipalveluita vastaanotti noin tusina tuomaria Japanista, Arabiemiraateista, Iranista, Bahrainista ja Uzbekistanista.
”Tuohon aikaan käytäntö”
Etelä-Korean kulttuuri-, urheilu- ja matkailuministeriö suoritti KFA:n tarkastuksen vuonna 2016.
Tuolloin ministeriö tutki muun muassa liiton silloisen puheenjohtajan Cho Chung-yunin epäiltyä varojen kavaltamista sekä työntekijöiden yrityskorttien väärinkäyttöä.
Ministeriö kertoi perjantaina, ettei se tuolloin paljastanut tuomareihin liittyneitä seksipalveluita koskevia tietoja, koska niiden todistaminen oli vaikeaa.
Korealainen televisiokanava JTBC kertoi uusista tiedoista ensimmäisenä. Kanavan mukaan entiset liiton työntekijät ovat kertoneet tuomareiden pyytäneen seksipalveluita ja että pyyntöjen toteuttaminen oli ”tuohon aikaan käytäntö”.
Skandaali paljastui vain tunteja ratsian jälkeen
Kohu nousi julkisuuteen vain tunteja sen jälkeen, kun poliisi oli tehnyt ratsian liiton tiloihin torstaina.
Ratsia liittyi tutkintaan, jossa selvitetään, miten Hong Myung-Bo nimitettiin Etelä-Korean maajoukkueen päävalmentajaksi vuonna 2024.
Tutkinta on kiihtynyt sen jälkeen, kun Etelä-Korea putosi MM-kisoista.
Maan presidentti Lee Jae-Myung kommentoi putoamisen jälkeen epäilevänsä, että Hong Myung-Bo sai tehtävänsä väärin perustein.
– Viemme nopeasti läpi urheilun uudistukset varmistaaksemme, ettei tällaista tapahdu enää koskaan, presidentti sanoi tuolloin.