Englannin maajoukkueen päävalmentaja Thomas Tuchel on joutunut kasvavan arvostelun kohteeksi Reece Jamesin tuoreimman loukkaantumisen jälkeen.
Chelsea-puolustajan MM-turnaus on vaarassa päättyä ennen aikojaan takareisivamman vuoksi. Tuchel kertoi tilanteen tulleen yllätyksenä.
– Kukaan ei osannut nähdä tätä ennalta. Reece oli hyvässä kunnossa, Tuchel sanoi.
Ehkä joku kuitenkin osasi, sillä Jamesin loukkaantumishistoria on poikkeuksellisen pitkä. Viime vuosien aikana englantilainen on kärsinyt useista takareisi-, polvi-, nilkka- ja lihasvammoista, joiden takia hän on missannut ison määrän pelejä.
Tilanne on Englannille hankala myös toisesta syystä. Ennen Jamesin loukkaantumista sivuun jäi myös Tino Livramento, minkä seurauksena Tuchelin päätös jättää Trent Alexander-Arnold maajoukkueryhmän ulkopuolelle näyttää monien mielestä entistä kyseenalaisemmalta.
Jos James ei ehdi toipua MM-kisojen aikana, keskustelu Tuchelin valinnoista tuskin hiljenee. Englannin päävalmentaja voi joutua perustelemaan ratkaisuaan vielä pitkään, etenkin, jos Kolme Leijonaa ei saavuta mainittavaa menestystä.