Saksan MM-kisataipaleen päättyminen on herättänyt maassa runsaasti keskustelua, eikä entinen tähtipelaaja Toni Kroos säästellyt sanojaan arvioidessaan nykyjoukkuetta.
Kroosin mukaan Saksalta puuttuu juuri se tekijä, joka ratkaisee suurimmat ottelut.
Kroos totesi podcastissaan, ettei Saksalla ole tällä hetkellä ainuttakaan maailmanluokan pelaajaa, vaikka joukkueessa onkin hänen mukaansa useita sellaisia pelaajia, joilla on potentiaalia nousta kyseiselle tasolle.
– Meillä ei tällä hetkellä ole ainuttakaan maailmanluokan pelaajaa. Meillä on pelaajia, joilla on maailmanluokan potentiaalia, mutta se ei tarkoita, että he olisivat maailmanluokan pelaajia. Maailmanluokan pelaajat ratkaisevat tällä hetkellä kaikki MM-kisojen ottelut – ja he johtavat myös maalintekijätilastoja. Meillä ei ole siellä ainuttakaan, meidän täytyy olla siitä rehellisiä, Kroos sanoi.
Kroos vertasi nykyjoukkuetta myös niihin Saksan ryhmiin, jotka menestyivät arvokisoissa hänen uransa aikana.
– Kun meillä oli menestyksekkäitä turnauksia, minulla oli aina tunne, että pystyimme nostamaan tasoamme tarvittaessa. Tämä joukkue ei enää tällä hetkellä pysty siihen.
Entinen keskikenttäpelaaja näki ongelmana myös asenteen, joka voi hänen mukaansa muodostua ongelmaksi.
– Ajattelemme vain olevamme Paraguayta parempia – ja että voitamme jotenkin. Näin ei kuitenkaan välttämättä tapahdu, Kroos varoitti.
Kroosin kommentit osuvat Saksan kannalta arkaan paikkaan, sillä maa on etsinyt identiteettiään sen jälkeen, kun aiempien sukupolvien tähtipelaajat ovat jättäneet maajoukkueen.
Entisen Real Madrid tähden näkemys on yksinkertainen: potentiaali ei yksin riitä, jos joukkueelta puuttuvat pelaajat, jotka tekevät eron korkeimmalla tasolla.