Brasilialaislegenda Juninho Pernambucano nostaa esiin ilmiön, joka hänen mukaansa selittää paljon. Hänen viestinsä on suora: Brasiliassa pelaajia opetetaan jo varhain ajattelemaan ensisijaisesti rahaa – ja hän nosti esimerkiksi Neymarin.
Pernambucano tunnistaa saman ajattelutavan myös omalta uraltaan.
– Meille opetettiin menemään sinne, missä maksetaan eniten. Se on brasilialainen tapa.
Juuri tähän ”kulttuuriin” hän peilaa Neymaria, joka siirtyi maailmanennätyssummalla Paris Saint-Germainiin FC Barcelonasta ja sai käytännössä kaiken, mitä halusi. Nyt tilanne on kuitenkin muuttunut – ja keskustelu ei koske enää siirtoa, vaan sitä, mitä sen jälkeen tapahtuu.
Juninhon mukaan kyse on vastavuoroisuudesta.
– Tulee myös aika antaa takaisin. Näyttää kiitollisuutta, vastuuta ja johtajuutta kentällä.
Juninhon mukaan Neymarin tasosta ei ole kuitenkaan ollut missään vaiheessa epäselvyyttä.
– Pelaajana hän kuuluu maailman kolmen parhaan joukkoon ja on samalla tasolla kuin Cristiano Ronaldo ja Lionel Messi.
Kritiikki kohdistuu toisaalle.
– Hänen täytyy kehittyä ihmisenä ja kyseenalaistaa itseään.
Juninhon kommentit kohdistuvat suoraan Neymarin ristiriitaiseen persoonaan. Juhlimisesta nauttiva supertähti haaveilee MM-kisoista, vaikka edellisestä ehjästä kaudesta on aikaa. Luonne on pettänyt useilla tärkeillä hetkillä, mutta voiko se kantaa nyt loppuun asti?