Brasilian mestaruushaaveet eivät lepää Vinícius Juniorin harteilla – vaan edelleen Santos-tähti Neymarin.
Hyökkääjälegenda Romario tiivistää tilanteen suoraan:
– Jos Vinícius pelaa hyvin, hän auttaa Brasiliaa paljon. Ainoa brasilialainen pelaaja, josta voi sanoa, että jos hän tekee sen, mihin pystyy, Brasilia voittaa mestaruuden, on Neymar.
Ero on ratkaiseva. On tähtipelaajia – ja on pelaajia, joiden varaan koko maa nojaa.
Kyse ei ole pelkästään taidosta, vaan kokonaisvaltaisesta vaikutuksesta. Kun Neymar on parhaimmillaan, Brasilian peli nousee eri tasolle – ja samalla koko joukkueen itseluottamus muuttuu.
Kommentti paljastaa isomman ongelman. Brasilia ei ole onnistunut siirtämään vastuuta uudelle sukupolvelle, vaikka talenttia riittää. Vinícius edustaa uutta aikakautta, mutta ratkaiseva rooli on edelleen sidottu vanhaan johtotähteen.
Tämä tekee tilanteesta riskialttiin. Jos Neymar jätetään ulos ja Brasilia epäonnistuu, paine kohdistuu suoraan päävalmentajaan. Jos hän taas on mukana eikä mestaruutta tule, kriitiikki kääntyy helposti siihen, miksi kaikki rakennettiin yhä yhden pelaajan varaan.