Serie A -seura Como on puolustanut päätöstään pelata ensi helmikuussa sarjaottelu AC Milania vastaan Australiassa.

Päätös on herättänyt laajaa kritiikkiä kannattajajärjestöiltä, mutta Como perustelee ratkaisua taloudellisella välttämättömyydellä.

Seura sanoo, että italialaisseurojen on pakko etsiä uusia keinoja voidakseen kilpailla lajin isoimpien sarjojen kanssa.

– Joskus uhraukset ovat välttämättömiä – ei yksilön hyödyksi, vaan koko liigan selviytymisen vuoksi, Comon tiedotteessa todettiin.

Seura muistutti, että Valioliigan televisiosopimusten arvo on yli 12 miljardia puntaa, kun Serie A saa vain murto-osan siitä.

– Useimmat italialaisseurat eivät tee voittoa. Tämä ei ole ahneutta – tämä on selviytymistä.

Comon tavoitteena on palauttaa Serie A sen 1990-luvun loistoon ja tehdä italialaisesta jalkapallosta jälleen maailmanlaajuisesti kiinnostavaa.

UEFA korosti, että päätös hyväksyä ottelu ulkomailla on poikkeuksellinen.