Manchester Cityn talousrikosvyyhdin taustalla oleva Rui Pinto on otettu jälleen todistajansuojeluun Portugalissa. Päätös tehtiin nopeasti sen jälkeen, kun viranomaiset olivat ensin peruuttaneet hänen suojelunsa.
Football Leaks -sivuston perustaja Pinto, 37, oli kuulunut todistajansuojeluohjelmaan vuodesta 2020 lähtien. Kun hänen suojelunsa lakkautettiin aiemmin tässä kuussa, hän kertoi pelkäävänsä vakavasti oman turvallisuutensa puolesta.
Portugalin oikeusministeriö puuttui tilanteeseen. Ministeriön mukaan Pintolle ei ollut asianmukaisesti kerrottu suojelun päättämisen perusteita, eikä hänelle ollut annettu mahdollisuutta riitauttaa päätöstä.
Peloissaan ollut Pinto käynnisti 3 miljoonan euron varainkeruun oman turvallisuutensa järjestämiseksi. Hän kertoi saaneensa useita tappouhkauksia ja pelkäävänsä salamurhayritystä.
– Näissä olosuhteissa minulla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin siirtyä lähipäivinä tuntemattomaan paikkaan määräämättömäksi ajaksi, Pinto kirjoitti X:ssä.
Suojelun palauttamisen jälkeen Pinto kiitti Portugalin oikeusministeri Rita Alarcão Judicea, mutta arvosteli voimakkaasti alkuperäisestä päätöksestä vastannutta komissiota.
Pinton mukaan komission toiminta rikkoi lakia ja oli vallan väärinkäyttöä. Hänen mukaansa todistajansuojeluohjelman uskottavuus perustuu lain kunnioittamiseen, puolueettomuuteen ja suojelua tarvitsevien ihmisten luottamukseen.
Vaikka suoja on nyt palautettu, Pinto kertoi luottamuksensa järjestelmään kärsineen. Hän korosti, ettei asia ole vieläkään kokonaan ratkaistu.
Pinton Football Leaks -paljastukset olivat merkittävässä roolissa Manchester Cityn taloussääntöihin liittyneen tutkinnan käynnistymisessä. Valioliiga nosti seuraa vastaan 115 syytekohtaa. Cityn katsottiin syyllistyneen 114 kohtaan, mutta mahdolliset seuraamukset riippuvat vielä valituksen käsittelystä.