Manuel Neuerin paluu Saksan maajoukkueeseen on käytännössä suljettu pois – mutta kyse ei ole hänen tasostaan.

Saksalaislegenda Lothar Matthäusin mukaan Neuer on yhä maailmanluokan torjuja ja kuuluisi maajoukkueeseen, mutta linjaus on jo tehty valmennuksen suunnalta.

Päävalmentaja Julian Nagelsmann ei ole avaamassa ovea, vaikka esitykset antaisivat siihen täyden perusteen.

– Tällä kaudella nähty Neuer on maailmanluokkaa, hän kuuluisi maajoukkueeseen – mutta tiedän, ettei sitä tule tapahtumaan, Matthäus sanoi.

Tilanne on poikkeuksellinen. Harvoin pelaaja jää arvokisojen ulkopuolelle, jos esitykset ovat huippuluokkaa. Neuerille ei kuitenkaan tunnu olevan tilaa Nagelsmannin suunnitelmissa.

Saksalaismedian mukaan lopullista päätöstä ei ole virallisesti tehty, mutta 40-vuotiaan Bayern-tähden tilanne näyttää vaikealta.

Taustalla näkyy sukupolvenvaihdos: Nagelsmann haluaa antaa nuoremmille maalivahdeille tilaisuuden loistaa kesän MM-kisoissa.