Etelä-Koreaa kesän MM-kisoissa valmentaneen Hong Myung-Bon asema muuttui erittäin tukalaksi sen jälkeen, kun joukkueen turnaus päättyi pettymykseen.
Kaikki kärjistyi, kun presidentti Lee Jae-Myung arvosteli julkisesti Hongin ratkaisuja ja kyseenalaisti tämän kyvyn johtaa maajoukkuetta. Tunteja myöhemmin valmentaja ilmoitti eroavansa tehtävästään.
Hongin ongelmat eivät kuitenkaan päättyneet tähän.
Kun hän palasi Souliin, lentokentällä odotti vihamielinen ihmisjoukko. Valmentajaa solvattiin, hänen kimppuunsa yritettiin käydä ja paikalle jouduttiin hälyttämään vartijoita.
Tilanne paheni entisestään, kun Hong ja hänen perheensä saivat tappouhkauksia.
Lopulta valmentaja päätti lähteä Etelä-Koreasta ja palasi Yhdysvaltoihin. Lähteiden mukaan joutui jopa peittämään kasvonsa matkan aikana suojellakseen henkilöllisyyttään.
Nyt Hong on kuitenkin palannut kotimaahansa.
Hän joutui vastaamaan Etelä-Korean parlamentille MM-kisojen putoamisesta ja pyytämään anteeksi joukkueen suoritusta.
Samalla hänen turnauksen aikana tekemiään ratkaisuja käytiin läpi kovalla kädellä. Parlamentissa Hong joutui vastaamaan yksityiskohtaisesti valinnoistaan ja pelaajiston esityksistä.
Tapaus muistuttaa karulla tavalla siitä, kuinka nopeasti jalkapallo voi muuttaa joissain maissa valmentajan koko elämän.