Argentiinan päävalmentaja Lionel Scaloni uskoo tietävänsä, miksi Italia on ajautunut viime vuosina vaikeuksiin. Hänen mukaansa ratkaisu löytyy palaamalla niihin vahvuuksiin, jotka tekivät maasta yhden jalkapallon suurvalloista.
Scalonin mukaan Italia on menestynyt perinteisesti vahvan taktisen osaamisen ja oman pelillisen identiteettinsä ansiosta. Juuri siksi hänen mielestään maan ei pitäisi yrittää luopua siitä muuttuvan jalkapallon mukana.
– Italialla on uskomaton jalkapallokulttuuri. Heidän täytyy kunnioittaa sitä eivätkä he saa unohtaa omaa jalkapalloidentiteettiään: taktiikkaa ja strategiaa.
Scaloni arvioi, että ongelmat alkavat silloin, kun maajoukkue etääntyy omasta pelillisestä kulttuuristaan ja pyrkii pelaamaan tavalla, joka ei tunnu luontevalta pelaajille tai kannattajille.
Kuva: All Over Press– Jokaisella maalla on oma kulttuurinsa. Se on tuonut Italialle menestystä, ja sitä pitää kunnioittaa. Kun aletaan tehdä muutoksia ja pelata jotain sellaista, mitä ihmiset tai pelaajat eivät tunne omakseen, silloin ongelmat voivat alkaa.
Italia on jäänyt kolmesti peräkkäin MM-kisojen ulkopuolelle, mutta Scaloni uskoo maan palaavan vielä maailman huipulle. Hänen mukaansa tie takaisin kulkee oman identiteetin vahvistamisen kautta.
– Arvostamme Italiaa, ja meillä (argentiinalaisilla) on italialaisia juuria. Jos he ymmärtävät, kuinka hyviä he ovat näissä asioissa, he nousevat varmasti takaisin huipulle, koska Italia on ilman muuta jalkapallon suurvalta.