Brasilia joutui ahtaalle Japania vastaan jalkapallon MM-kisojen ensimmäisellä pudotuspelikierroksella, mutta Carlo Ancelottin joukkue nousi lopulta dramaattiseen 2–1-voittoon.
Viisinkertainen maailmanmestari hallitsi ottelun alkua, mutta avausjakson ainoan maalin teki Japanin Kaishu Sano vastahyökkäyksen päätteeksi. Tauolle siirryttiin yllättävästi Japanin johdossa, eikä Brasilia ollut onnistunut löytämään keinoja murtaa vastustajan puolustusta.
Ottelun suunta muuttui kuitenkin täysin toisella puoliajalla.
Brasilia lisäsi painetta välittömästi tauon jälkeen ja sai palkintonsa vajaan tunnin kohdalla, kun Casemiro puski tasoitusmaalin. Keltapaidat jatkoivat vyörytystään ja ratkaisivat ottelun lisäajan lopulla, kun vaihdosta kentälle tullut Gabriel Martinelli viimeisteli voittomaalin.
Päävalmentaja Ancelotti nosti ottelun jälkeen esiin joukkueen reaktion vaikeaan tilanteeseen. Hän kehui erityisesti pelaajien yhtenäisyyttä ja sitä, miten Brasilia muutti pelaamistaan tauon jälkeen.
– Meillä on paljon laatua kentällä ja penkillä. Toisella jaksolla pelasimme suoraviivaisemmin heidän rangaistusalueelleen. Teemme töitä toistemme eteen, Ancelotti sanoi brasilialaisen CazeTV:n haastattelussa.
Brasilia eteni voitolla MM-kisojen seuraavalle kierrokselle, mutta Japani osoitti pystyvänsä haastamaan yhden turnauksen nimekkäimmistä joukkueista. Siksi maa voi olla ylpeä suorituksestaan.