Fábio Coentrão teki ratkaisun, jota moni piti käsittämättömänä: entinen Real Madrid -puolustaja vaihtoi huippujalkapallon kalastajan arkeen kotiseudullaan Caxinasissa. Päätös ei syntynyt hetken mielijohteesta – vaan ajatuksesta, joka oli kypsynyt jo uran aikana.
– Tiesin, että jalkapallo loppuu jonain päivänä. Lähdin kalastamaan, koska se on asia, jota kohtaan tunnen intohimoa.
Coentrãolle kyse ei ollut luopumisesta, vaan paluusta juurilleen. Lapsuus kului merellä isän mukana, ja veri veti takaisin, vaikka ura vei maailman suurimmille stadioneille.
– Jo Madridissa tiesin, ettei tämä kestä ikuisesti. Niinä vuosina ansaitsemillani rahoilla pystyin ostamaan ensimmäisen veneeni.
Ulkopuolelta ratkaisu näytti askeleelta taaksepäin. Todellisuudessa se oli suunnanvaihto kohti elämää, jonka hän koki omakseen. Tänään hänellä on useita veneitä, kymmeniä työntekijöitä ja selkeä tavoite kasvattaa toimintaansa entisestään.
– Moni ajatteli, että olen hullu, kun haluan palata kalastajaksi. Mutta en koskaan nähnyt sitä niin. Halusin takaisin juurilleni.
Arki merellä on kaukana takavuosien loisteesta, mutta juuri siinä piilee sen merkitys.
– Kalastus ei ole vain työtä, se on elämäntapa. Ei ole mitään hävettävää ansaita elantoaan merellä – päinvastoin.
Coentrãon valinta osuu laajempaan ilmiöön: yhä useampi uransa lopettanut huippupelaaja putoaa uransa jälkeen tyhjiöön, koska koko elämä on pyörinyt jalkapallon ympärillä.
Portugalilaisen tarina on harvinainen esimerkki siitä, kuinka seuraava siirto on mietittynä valmiiksi jo hyvissä ajoin.