Italia romahti jälleen MM-jatkokarsinnoissa, ja päävalmentaja Gennaro Gattuso myönsi suoraan epäonnistuneensa ja pyysi anteeksi Azzurrin kannattajilta.

Bosnia-Hertsegovina voitti Italian dramaattisen illan päätteeksi. Varsinainen peliaika päättyi 1–1, mutta rangaistuspotkuissa kotijoukkue oli parempi lukemin 3–1.

Ottelun jälkeen Gattuso ei piiloutunut selitysten taakse, vaan otti vastuun ja kuvasi pettymystään raskaaksi.

– Pyydän henkilökohtaisesti anteeksi, etten onnistunut. Tällaista iskua on todella vaikea sulattaa, Gattuso sanoi.

Italia pelasi pitkään vajaalla Alessandro Bastonin ulosajon jälkeen, mikä käänsi ottelun kulun. Silti Gattuso koki, ettei joukkue ansainnut näin kovaa kohtaloa.

– Olemme antaneet kaiken. Tämä sattuu meihin ja perheisiimme. Olen silti ylpeä pelaajistani.

Tappio on Italialle jatkumoa karulle kehitykselle: maa teki kyseenalaista historiaa jäätyään ensimmäisenä entisenä maailmanmestarina kolmatta kertaa peräkkäin MM-kisojen ulkopuolelle.

Gattuso ei halunnut ottaa kantaa omaan tilanteeseensa ottelun jälkeen.

– Tulevaisuudestani puhuminen ei ole nyt tärkeää. Ainoa merkittävä asia on se, ettemme pääse MM-kisoihin.