Kahdesta edellisestä MM-turnauksesta rannalle jäänyt Italia aloitti MM-karsintansa rumalla 0–3-tappiolla Norjaa vastaan.
Luciano Spallettin suojattien esitys jäi vajaaksi kaikilla mittareilla, eikä maan mediassa maalata kovinkaan positiivista kuvaa ryhmän menestysmahdollisuuksista.
Legendaarinen Gazzetta dello Sport uutisoi Italian tappiosta seuraavasti:
– Valmistautukaamme jälleen yhteen kidutukseen pudotuspeleissä olettaen että pääsemme toiselle sijalle. Oslossa nähty maajoukkue oli nolo, ja on täysin ymmärrettävää epäillä kaikkea ja odottaa pahinta. Tällaisia me olemme: heikkoja ja tyhjiä.