Lionel Messi oli vuonna 2016 valmis jättämään Argentiinan maajoukkueen.
Argentiina oli hävinnyt kolmannen suuren finaalinsa peräkkäin, kun Chile kaatoi sen Copa Américan loppuottelussa rangaistuspotkukilpailun jälkeen.
Messi epäonnistui omassa rangaistuspotkussaan ja ilmoitti ottelun jälkeen lopettavansa maajoukkueuransa.
Päätös ei kuitenkaan kestänyt kauaa.
Vielä myöhemmin samana vuonna Messi muutti mielensä ja palasi Argentiinan riveihin.
Nyt hän on kertonut, mitä tilanteen taustalla todella tapahtui.
– Argentiinan maajoukkueesta vetäytyminen oli päätös, jonka tein hetken mielijohteesta. Mutta häpesin myöntää, että halusin palata. Valmentaja ja joukkuetoverini tekivät paluustani helpon.
Päätös palata muutti jalkapallohistoriaa.
Messi on sittemmin voittanut Argentiinan kanssa Copa Américan vuonna 2021, Finalissiman vuonna 2022, maailmanmestaruuden vuonna 2022 ja jälleen Copa Américan vuonna 2024.
Vuonna 2026 hän ylsi Albicelesten kanssa vielä kerran MM-finaaliin.
On vaikea kuvitella, millaiseksi Messin ja Argentiinan tarina olisi muodostunut, jos yksi kaikkien aikojen pelaajista olisi pitänyt kiinni vuoden 2016 päätöksestään.