Zlatan Ibrahimović ei säästellyt sanojaan, kun puhe kääntyi 40-vuotiaaseen Luka Modrićiin. Entisen hyökkääjän ylistys paljastaa, miksi kroatialainen on yhä maailman huipulla.
Ibrahimović tiivisti poikkeuksellisen näkemyksen yhdellä lauseella:
– Hän on maestro. Kun hän on kentällä, hän on jalkapallo. Hän ei pelaa sitä – hän on se.
Kyse ei ole pelkästä retoriikasta.
Ibrahimović kertoi keskustelleensa Carlo Ancelottin kanssa, joka paljasti, että Modrić oli viime kaudella Real Madridin ainoa pelaaja, joka selvisi ilman loukkaantumisia ja pysyi fyysisesti huippukunnossa alusta loppuun.
Se kertoo kaiken olennaisen.
40-vuotiaana Modrić pelaa AC Milanissa edelleen tasolla, johon suurin osa ei yllä edes uransa huipulla. Kyse ei ole pelkästä tekniikasta tai pelikäsityksestä, vaan ennen kaikkea tavasta elää huippu-urheilijana – päivästä toiseen, vuodesta toiseen.
Ja juuri siinä piilee hänen eronsa. Kuten Ibrahimović kiteytti:
– Se on intohimoa.