Aurelio De Laurentiis ei kierrellyt: hänen mukaansa jalkapallo on menettämässä nuoren yleisönsä – ja syy löytyy pelin rytmistä ja säännöistä.
Napolin presidentti esitti ratkaisun, joka muuttaisi lajia perustavanlaatuisesti. Hänen mielestään ottelut ovat yksinkertaisesti liian pitkiä nykykatsojalle.
– Ottelut ovat liian pitkiä. Tekisin kaksi 25 minuutin puoliaikaa.
De Laurentiisin mukaan ongelma ei ole vain kesto, vaan koko pelin tempo. Hän ehdottaa käyttöön koripallosta tuttua tehokasta peliaikaa, jolla poistettaisiin ajanpeluu kokonaan.
– Aika pitäisi olla tehokasta, kuten koripallossa, jotta kukaan ei voi pelata aikaa.
Ehkä radikaalein ajatus liittyy kurinpitoon. De Laurentiis luopuisi kokonaan keltaisista ja punaisista korteista ja korvaisi ne määräaikaisilla jäähyillä.
– En käyttäisi keltaisia tai punaisia kortteja, vaan sanoisin: menet ulos 5 tai 20 minuutiksi.
Taustalla on yksi keskeinen huoli: pelin viihdearvo. Hänen mukaansa maaleja syntyy liian vähän, eikä peli enää tarjoa katsojille tarpeeksi tapahtumia.
– Maaleja tehdään liian vähän. Sääntöjä pitää muuttaa, jotta maaleja tulee enemmän.
De Laurentiisin ulostulo osuu laajempaan keskusteluun siitä, mihin suuntaan jalkapallo on menossa. Nuoremman yleisön tavoittaminen on noussut keskiöön, kun kilpailu katsojien ajasta kiristyy.
Kyse ei ole enää vain yksittäisestä mielipiteestä, vaan kysymyksestä, joka jakaa lajia: pitäisikö perinteitä suojella – vai uskaltaako jalkapallo muuttua.