Italian pitkä MM-kisakirous nousi jälleen esille, kun FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino heitti aiheesta piikikkään kommentin.
Infantinolta kysyttiin mahdollisuudesta kasvattaa MM-kisojen joukkuemäärää entisestään. Vastaus osui suoraan Italian tilanteeseen.
– Voimme laajentaa MM-kisat vaikka 228 joukkueeseen, jos Italia sitten pääsisi mukaan. Ehkä se onnistuu jo 64 joukkueella, Infantino vitsaili.
Kommentti herätti naurua yleisössä, mutta samalla se muistutti yhdestä modernin jalkapallon erikoisimmista ilmiöistä. Nelinkertainen maailmanmestari Italia ei ole pelannut MM-kisoissa sitten vuoden 2014.
Kolme peräkkäistä karsiutumista on poikkeuksellista maalle, joka kuuluu lajin historian menestyneimpiin.
Siksi Infantinon heitto osui erityisen herkkään kohtaan. Vitsinä esitetty kommentti muistutti karulla tavalla siitä, kuinka kauas Italia on viime vuosina ajautunut huipulta.