Espanjalla on MM-kisoissa käytössään yksi turnauksen nimekkäimmistä maalivahtiosastoista, mutta valinta tolppien väliin on saanut osan kannattajista kohottamaan kulmiaan.
La Rojan ykkösmaalivahtina toimii Unai Simón, vaikka mukana ovat myös Joan García sekä David Raya. Vaihtopenkillä istuva kaksikko kuuluu pelipaikkansa arvostetuimpiin nimiin Euroopassa.
Huuhkajien entinen maalivahti Antti Niemi ei kuitenkaan pidä ratkaisua yllättävänä.
– Nämä ovat sellaisia asioita, joita maajoukkueessa joskus tapahtuu ja mitä suuri yleisö ei ehkä ymmärrä. Unai Simón on maailmanluokan maalivahti, se on aivan selvää. Sen lisäksi hän on pelannut Espanjan maajoukkueessa jo pidemmän aikaa todella luotettavasti.
Niemen mukaan maajoukkuevalinnoissa painavat usein muutkin tekijät kuin pelaajien seurajoukkue-esitykset tai markkina-arvo. Pitkä historia maajoukkueessa, valmennuksen luottamus ja aiemmat näytöt voivat olla ratkaisevassa asemassa.
Siksi Espanjan valmennus luottaa edelleen Simóniin, vaikka penkillä istuvat ehkä turnauksen nimekkäimmät varamaalivahdit.