Cristiano Ronaldo jättää väliin Al-Nassrin ottelun Al-Riyadhia vastaan uskomattomasta syystä. Portugalilaismiljonääri on tyytymätön Saudi-Arabian julkisen sijoitusrahaston (PIF) siirtotoimintaan seurassa verrattuna muihin rahaston omistamiin seuroihin, kertovat lähteet.
Ronaldo, joka on tehnyt 91 maalia 95 ottelussa siirryttyään Al-Nassriin vuonna 2023, on turhautunut siihen, ettei seura ole vahvistanut joukkuetta merkittävästi mestaruustaistelussa. Terveenä oleva veteraani jättäytyy näin omaehtoisesti sivuun joukkueensa kokoonpanosta.
Tilanne korostuu, kun Al-Nassrin ykköskilpailija Al-Hilal johtaa sarjaa ja on lähellä saada riveihinsä ranskalaisen hyökkääjän Karim Benzeman Al-Ittihadista.
Al-Hilal on myös tehnyt useita muita merkittäviä hankintoja, mukaan lukien 18-vuotias Mohamed Meïté ja entinen Arsenalin puolustaja Pablo Marí.
Al-Nassr on tammikuussa vahvistanut joukkuettaan ainoastaan 23-vuotiaalla keskikenttäpelaajalla Haydeer Abdulkareemilla, joka odottaa edelleen debyyttiään.
40-vuotias Ronaldo ja allekirjoitti viime kesäkuussa uuden sopimuksen, joka pitää hänet seurassa ainakin kesäkuuhun 2027 saakka.
Myös joukkueen pääbalmentaja Jorge Jesus kertoi aiemmin toivovansa aktiivisuutta siirtomarkkinoilla.
– Meillä ei ole avoimia paikkoja ulkomaalaispelaajille, ja taloudellinen tilanne ei salli laajaa vahvistamista. Toivon, silti, että voisimme tehdä muutaman hankinnan.
Ronaldo tekee nyt selväksi, että henkilökohtainen pettymys PIF:n toimintaan saa hänet jäämään sivuun ainakin maanantain ottelusta.
Arvonsa tuntevan supertähden mielenosoitus voi vaikuttaa Al-Nassrin mestaruushaaveisiin merkittävästi.