Kesällä isolla rahalla Arsenaliin hankittu Viktor Gyökeres jäi Carabao Cupin välierässä Chelseaa vastaan varjoon, vaikka Tykkimiehet varmistivat paikkansa finaalissa yhteismaalein 4–2. Ruotsalaiskärjen panos jäi 1–0-voittoon päättyneessä jälkimmäisessä osaottelussa heikoksi, ja ex-pelaajat ja asiantuntijat vaativat häntä ulos avauskokoonpanosta.
Arsenal hallitsi ottelua kotikentällään, mutta ratkaisu syntyi vasta lisäajan viime minuuteilla, kun entinen Chelsea-tähti Kai Havertz onnistui vanhaa seuraansa vastaan. Havertz oli aloittanut penkiltä ja tullut kentälle Gyökeresin tilalle 20 minuuttia ennen loppua.
Liverpool-legenda Steve Nicol ja entinen Arsenal-pelaaja Stewart Robson korostivat, että Gyökeres ei tällä hetkellä erotu joukkueen muista kärjistä.
Entinen Venezuelan maajoukkuehyökkääjä Alejandro Moreno meni askeleen pidemmälle ja kuvaili Gyökeresin liikkumista ja kosketuksia palloon ”häpeällisiksi”.
Asiantuntijoiden mukaan Gyökeresin pitäisi nyt jäädä “jonon hännille”, ja seuran tulisi luottaa tulevissa otteluissa enemmän Gabriel Jesukseen ja Havertziin.
Arsenal tavoittelee ensimmäistä Valioliigan mestaruuttaan sitten vuoden 2004, ja seura johtaa sarjaa kuuden pisteen erolla ennen lauantain kamppailua Sunderlandia vastaan.
Carabao Cupin finaalissa Gunners kohtaa joko Manchester Cityn tai mestaruuttaan puolustavan Newcastle Unitedin 22. maaliskuuta.
Tilanne asettaa Gyökeresin ja Arsenalin päätökset juuri nyt valokeilaan, kun kauden ratkaisevat ottelut lähestyvät.