Rafael Leão on yksi AC Milanin suurimmista tähdistä, mutta tällä hetkellä myös yksi joukkueen isoimmista ongelmista. Portugalilainen ei ole onnistunut kahdessa viime ottelussa, ja Laziota vastaan koetussa 0–1-tappiossa hän jäi kokonaan ilman maalintekoyrityksiä.
Turhautuminen näkyi kentällä – hitaasti vaihtoon astellut Leão rimpuili vihaisesti irti päävalmentaja Massimiliano Allegrin halauksesta, mikä kertoi kaiken pelaajan mielentilasta.
Leãon pelityyli on muuttunut radikaalisti. Hän ei enää rynnistä laidalta täyttä vauhtia, vaan hakee tilaa rangaistusalueella ja odottaa syöttöjä.
Milanin johto katsoo tilannetta tarkasti. 170 miljoonan euron ulosostoklausuuli on käytännössä utopiaa, sillä pelaajan nykyarvo on paljon matalampi, ja mahdolliset tarjoukset liikkuvat noin 80 miljoonan euron tuntumassa.
Rossoneri varautuu jo portugalilaisen mahdolliseen lähtöön ja tarkkailee korvaavia vaihtoehtoja: 20-vuotias Antonio Nusa on nousemassa listan kärkeen.
Leão oli ratkaisevassa roolissa Milanin voittaessa Scudetton vuonna 2022 ja on edelleen yksi joukkueen arvokkaimmista pelaajista.
Nykyinen kausi voi kuitenkin määrittää hänen tulevaisuutensa. Laitahyökkääjä ei voi nojata pelkästään potentiaalinsa, ja seura on valmis tekemään rohkeita päätöksiä tulevasta.