Real Madridin puheenjohtaja Florentino Pérez halusi aikoinaan Zlatan Ibrahimovicin riveihinsä, mutta tähtihyökkääjän vaatimukset muuttivat tilanteen nopeasti.
Ibrahimovic pelasi tuolloin Paris Saint-Germainissa, ja Pérez näki ruotsalaistähdessä täydellisen kumppanin Cristiano Ronaldolle. Tarkoituksena oli rakentaa kaksikko, joka auttaisi Real Madridia pysäyttämään Barcelonan ylivoiman La Liigassa.
– Olin todella innokas hankkimaan Zlatanin. Uskoin, että hän muodostaisi Cristiano Ronaldon kanssa loistavan kaksikon, Pérez kertoo.
Neuvottelujen edetessä Pérezille selvisi kuitenkin, ettei kaksikon yhdistäminen olisi niin yksinkertaista kuin hän oli ajatellut.
Pérezin mukaan suurimmaksi kiistakapulaksi muodostui raha. Ruotsalaistähti halusi tiettävästi kaksinkertaisen palkan Ronaldoon verrattuna.
Vaatimus sai Pérezin mukaan neuvottelutilanteen näyttämään suorastaan erikoiselta.
– Oli kuin hän olisi ollut hankkimassa minua eikä minä häntä.
Pérezin mukaan Ibrahimović halusi myös määritellä neuvottelujen ehdot pitkälti itse. Lopulta Real Madrid -pomolle riitti.
– Hän sanoi jatkuvasti, että meidän pitäisi neuvotella kaikki hänen haluamallaan tavalla. Sanoin hänelle: ”Okei, näkemiin.”
Ibrahimović ei siis koskaan päätynyt Real Madridiin, vaikka Pérez oli alun perin nähnyt hänet tärkeänä palasena suunnitelmissaan.
Tarina osoittaa, kuinka nopeasti tähtipelaajien neuvottelut voivat romahtaa, kun osapuolten näkemykset taloudellisista ehdoista eivät kohtaa.