Real Madrid oli jo lähellä Rodrin hankintaa, mutta Barcelona onnistui kääntämään supertähden pään tavalla, jota Madridissa ei osattu odottaa.
Rodrin siirtosaaga oli yksi kesän puhutuimmista jalkapalloaiheista. Barcelona maksoi Espanjan maajoukkuekapteenista 76,5 miljoonaa euroa, mutta vielä muutama viikko sitten Real Madrid näytti olevan vahvoilla.
Ratkaiseva käänne tapahtui Costa Bravalla heinäkuun lopulla.
Rodri oli viettämässä lomaa Espanjassa ja osallistumassa ystävänsä Dani Codinan häihin. Codina työskentelee Barcelonassa pelaajapalveluista vastaavana johtajana ja tunsi Rodrin jo Manchester Cityn ajoilta.
Loman aikana Rodri halusi tavata samalla erään henkilön kaikessa rauhassa. Hän etsi tapaamiselle paikkaa, jossa kukaan ei kiinnittäisi häneen huomiota.
Lopulta Rodri suuntasi pieneen ravintolaan Begurissa. Hetkeä myöhemmin paikalle saapui Barcelonan urheilujohtaja Deco.
Jos kaksikon yhteinen lounas olisi tullut julki tuolloin, se olisi ollut valtava uutispommi.
Samaan aikaan Madridissa elettiin vielä vahvassa uskossa, että Rodri olisi tulossa joukkueeseen.
Barcelona ei halunnut jättää mitään sattuman varaan. Seura oli saanut jo kesällä opetuksen Bernardo Silvan kohdalla, kun pelaajan kanssa käydyt keskustelut eivät lopulta johtaneetkaan siirtoon.
Tällä kertaa katalonialaisseura halusi varmistua siitä, että Rodri todella halusi juuri Barcelonaan ennen kuin se ryhtyi virallisesti neuvottelemaan Manchester Cityn kanssa.
Rodri näki Barcelonan pelitavan sopivan paremmin omaan tyyliinsä ja siihen jalkapalloon, jota hän on tottunut pelaamaan Cityssä ja Espanjan maajoukkueessa.
Barcelona sai lopulta tahtonsa läpi, kun osapuolet pääsivät sopuun kaikkia tyydyttävästä paketista.
Barcelonalle siirto oli merkittävä pelillinen satsaus – ja samalla näyttävä kaappaus kilpailijansa nenän edestä.
Real Madrid jäi katselemaan sivusta, vaikka seura oli vielä vain hetkeä aiemmin uskonut olevansa neuvotteluissa kuskin paikalla.