Entinen Barcelona-puolustaja Rafael Marquez kuvaa rehellisesti suhdettaan nuoreen Lionel Messiin, jonka kanssa puhjennut riita nousi aikoinaan puheenaiheeksi harjoituksissa.
Kyse ei ollut vihasta, vaan kahdesta vahvasta persoonasta, jotka näkivät jalkapallon eri tavalla.
– Emme ole ylimpiä ystäviä, mutta meillä ei ole mitään ongelmaa, Marquez totesi ja jätti samalla paljon rivien väliin.
Marquezin mukaan hän yritti auttaa tuohon aikaan kokematonta Messiä ja saada tätä syöttämään palloa enemmän.
Pep Guardiola joutui puuttumaan kentällä syntyneeseen kahnaukseen, mutta ajan myötä asetelmat rauhoittuivat. Silti välit eivät koskaan kehittyneet läheiseksi ystävyydeksi.
Tapaus elää yhä esimerkkinä Barcelonan sisäisestä dynamiikasta, jossa huippulupaukset ja kokeneet pelaajat törmäävät väistämättä.
Marquez kertoi nähneensä Messissä välittömästi jotain poikkeuksellista, mutta koki silti, että argentiinalaisen täytyi sopeutua joukkueen pelitapaan.