UEFA:n Konferenssiliigan karsinnassa kirjoitettiin myöhään torstai-iltana – oikeastaan perjantain puolella – komea luku suomalaista jalkapallohistoriaa Ilveksen toimesta.
Eurocupien karsinnat kuluvana kesänä eivät ole juuri ilonaiheita tarjonneet suomalaisille lukuun ottamatta viikon takaista Ilveksen voittoa perinteikkäästä itävaltalaisseura Austria Wienistä.
2-1-kotivoiton harva uskoi kuitenkaan kantavan jatkoon saakka, mutta Ilves oli eri mieltä. Austria venytti kotiottelussa johdon yhteismaaleissa edukseen kolmesti, mutta Ilves tuli sitkeästi joka kerran takaisin peliin mukaan.
Varsinaisen peliajan jälkeen yhteismaalit olivat 4-4 ja jatko-ottelun jälkeen – ilveksen noustua jälleen kerran takaa – lukemat olivat 5-5. Ratkaisu haettiin rangaistuspotkuilla, joissa kaikki ilveksen viisi laukojaa hoitivat työnsä kylmän viileästi. Niin tekivät myös Austrian neljä ensimmäistä laukojaa, mutta Dominik Fitzin ratkaisevan 11-metrisen tiellä oli loppuhetkillä Ilves-maalille vaihdettu Otto Virtanen ja Wienin ilta oli sen jälkeen tamperelainen.
Ilvekselle jatkopaikka tiesi komeasti kuusinumeroista lisätienestiä ja toki lisäksi mahdollisuutta edetä vielä pidemmälle eurokentillä.
