Suomi aloitti jalkapallon U21 Euroopan mestaruusturnauksen Slovakiassa Kosicessa 2-2 -tasapelillä Hollantia vastaan.
Tasapeli on Suomelta odotuksiin nähden hurjan hyvä saavutus. Silti se tuntui pettymykseltä, koska 2-0 -johtoasemansa Pikkuhuuhkajat menetti toisella puoliajalla.
Ottelu alkoi odotetusti Hollannin painostuksella. Mitään paniikkia Suomen leirissä ei kuitenkaan ollut, vaikka Ville Koski ja Adam Markhiev ottivat varoituksen.
Suomi siirtyi 25. minuutilla 1-0 -johtoon. Santeri Väänänen riisti pallon Hollannilta ja Casper Terho maalasi takakulmaan.
Vain kolme minuuttia myöhemmin Topi Keskinen viimeisteli Suomen toisen maalin. Markhiev riisti pallon keskikentällä ja syötti nopeassa hyökkäyksessä Keskiselle, joka ei erehtynyt. Taidokas laukaus upposi alanurkkaan.
Suomella oli avausjakson lopulla pari muutakin maalipaikkaa. Terho ja Naatan Skyttä vetivät ohi.
Toiselle puoliajalla Hollanti odotetusti tuli ryminällä. Kavennusmaali suorastaan roikkui ilmassa ja 59. minuutilla tauolla vaihdosta mukaan tullut Luciano Valente kavensi 1-2:een. Hän laukoi boksin rajalta ja pallo muutti onnekkaasti suuntaa.
Hollanti painoi kavennuksensa jälkeen päälle. Lucas Bergström otti Suomen maalilla huikeita torjuntoja.
Yliajalla Bergström ei enää kestänyt. Ernest Pokulle jätettiin boksin sisällä liikaa tilaa ja hän laukoi kolmannella yliajan minuutilla tasoituksen.
Pettymys oli Suomen leirissä raju. Silti tasapeli oli Suomelta saavutus, jota harva uskalsi Holllannin tasoista huippumaata vastaan odottaa.
Katso video päävalmentaja Mika Lehkosuon EM-kisaodotuksista:
Video: Sportivo TV