Huuhkajat kohtaa kesäkuussa kahdessa maaottelussa EM-kisoihin valmistautuvat Portugalin ja Skotlannin. Päävalmentaja Markku Kanerva raotti tiistaina mediatilaisuudessa sitä, millaiset haasteet Huuhkajia odottaa.
– Massiiviset haasteet! Yritän suhtautua asioihin positiivisesti. Ranskasta tultiin 2-0 -voitto taskussa. Portugali on mieletön haaste. He eivät ole tottuneet häviämään. Vetivät karsinnat läpi puhtaalla pelillä, hän sanoi yhdestä EM-kisojen mestarisuosikista.
Skotlanti ei ole voittanut seitsemässä viime ottelussaan. Skotlanti pelaa ennen Huuhkajien kohtaamista Gibraltaria vastaan.
– Jos katsoo historiaa, ei meillä ole hyvä rekordi heitä vastaan. He pelaavat kotona ja saavat tuen faneilta. Se tulee olemaan vaikea paikka pelata. Saa nähdä, millainen ryhmitys heiltä tulee, missä positioissa tietyt avainpelaajat ovat. He varmaan pelaavat Gibraltaria vastaan ensin siksi, että saisivat voittotilin auki. Se on kuitenkin voitettavissa ehdottomasti, ”Rive” linjasi.
Skotlanti pelaa EM-kisoissa avausottelussa Saksaa vastaan. Sen muut alkulohkovastustajat ovat Unkari ja Sveitsi. Portugalin lohkovastustajat ovat Tshekki, Turkki ja Georgia.
