HJK:n alle 19-vuotiaiden joukkue pudotti lähes sensaatiomaisesti Manchester Cityn UEFA:n Youth Leaguesta, mutta lopulta tie nousi pystyyn PSG:tä vastaan. HJK:ta luotsannut Huuhkaja-legenda Perparim Hetemaj myönsi 1–6-tappion kirvelevän, vaikka tasoero oli jo ennen ottelua tiedossa ja kokonaisuudessaan turnaus jätti hyvän maun.
– Harmittaa kovasti, että tiputtiin. Ei pystytty ihan kamppailemaan PSG:n tasoista joukkuetta vastaan vieraissa. Mä elän myös valmentajana tuloksesta, mutta matkana tosi hyvä. Pelaajat onnistuivat hyvin ja valmennus onnistui hyvin.
Hetemaj kertoi PSG:n pelaajien henkilökohtaisen taitotason olleen yksinkertaisesti liikaa helsinkiläisille.
– Pitää olla rehellinen. Kyllä me tiedettiin, että tulee olemaan haastavaa. Kyllä me saatiin hyvän kuva, siitä miten taitavia ne ovat. Kyllä sä näet, että laatu on laatua mitään ottamatta pois meidän pelaajilta. Se miten ne pystyvät vauhdissa vaihtamaan pallon kanssa suuntaa, niin ei voi olla vihainen.
Pelien päättymisestä huolimatta Youth League tarjosi opettavan kokemuksen HJK:n nuorille lupauksille. Samaan aikaan se oli sitä myös Hetemajlle, jolle voi vahvojen näyttöjen jälkeen povata menestyksestä valmennusuraa.
Katso Kuningaslaji tästä ja seuraa Atleetin ohjelmia YouTubesta sekä Alfa TV:stä: