Markku Kanervan pitkä rupeama Palloliiton palveluksessa tuli päätökseen viime viikon lopulla liiton hallituksen päätettyä purkaa “Riven” sopimuksen päävalmentajana.
Kanerva toimi pitkän rupeaman Huuhkajien peräsimessä, mutta kaikkiaan Palloliitossa vierähti yli kaksi vuosikymmentä alkaen nimityksestä U21-maajoukkueen päävalmentajaksi vuonna 2004.
– Tämä on ollut hienoa aikaa. Olen etuoikeutettu, että olen saanut toimia niin pitkään ”Pallopäiden” yhteisössä. Minulla on haikeat fiilikset. Olen oppinut tuntemaan erilaisia ihmisiä, ja tämä työyhteisö on minulle kuin toinen perhe – aivan kuten Huuhkajatkin, Kanerva toteaa Palloliiton verkkosivuilla.
– Suomen maajoukkue on merkinnyt minulle aina tosi paljon. Pelasin urallani 59 A-maaottelua pelaajana, ja tavoitteeni oli, että niitä tulisi enemmän päävalmentajana. En rehellisesti uskonut siihen, mutta se toteutui ja ylittyi reippaasti. Olen ylpeä siitä, että olen saanut olla viemässä suomalaista jalkapalloa eteenpäin sekä pelaajana että valmentajana.
Kanerva johdatti Pikkuhuuhkajat historiallisesti kesän 2009 EM-lopputurnaukseen – saavutus, jota vasta tänä syksynä Mika Lehkosuo pystyi sivuamaan – ja hänet nimettiin samana vuonna ensi kertaa Vuoden valmentajaksi. Tämän jälkeen Kanerva toimi menestyksekkäästi Huuhkajien valmennustiimissä ensin apu- ja lopulta päävalmentajana.
– Tunnen itseni kiitolliseksi. Sain viettää Huuhkajien kanssa 14 vuotta eri rooleissa. Minua lämmittää se, kuinka ihmiset yli lajirajojen ovat reagoineet potkuihini. Minulla on ollut aikamoinen urakka vastailla viesteihin. Se kertoo, että ihmiset arvostavat sitä, mitä olen saanut aikaan joukkueen kanssa.
