Michael Owen nostaa Sami Hyypiän esiin yhtenä Liverpoolin seurahistorian aliarvostetuimmista pelaajista.

Huuhkaja-puolustaja vietti Anfieldillä 10 menestyksekästä vuotta ja voitti muun muassa Mestarien liigan.

– Sami Hyypiä Liverpoolissa. Hän oli poikkeuksellinen pelaaja, Owen sanoi.

– Kun kuuntelen keskusteluja Valioliigan kaikkien aikojen parhaimmista puolustajista, hänen nimeään ei mainita koskaan. Se on käsittämätöntä. Hän oli uskomattoman hyvä.

Hyypiä toimi Liverpoolin kapteenina ja oli mukana sekä vuoden 2001 cup-triplassa että legendaarisessa Mestarien liigan voitossa 2005.

Owenin mukaan Hyypiän suurimmat vahvuudet eivät aina näkyneet tilastoissa, mutta kentällä hänen arvonsa oli valtava.

Myös Jamie Carragher painotti Hyypiän merkitystä Liverpoolin identiteetin muutoksessa.

– Liverpool oli aiemmin pehmeä joukkue, jota pystyttiin horjuttamaan. Hyypiän myötä siitä tuli henkisesti ja fyysisesti vahva ryhmä, Carragher totesi.

– Koko se menestys, jota tuli Houllierin (Gerard) ja Benítezin (Rafael) aikana, rakennettiin puolustuksen varaan. Ja se alkoi Hyypiän hankinnasta.

– Hyypiä tuli Liverpooliin täysin tuntemattomana pelaajana, mutta hänen vaikutuksensa seuraan oli valtava.