Huuhkajat jatkavat lauantaina Nations League -urakkaansa, kun Albania saapuu vieraaksi Olympiastadionille.
Maalittomaan tasapeliin päättynyt Valko-Venäjä -ottelu jätti Suomen kannalta paljon toivomisen varaa, joten tason on noustava huomattavasti pykälää kovempaa vastustajaa vastaan.
Nyt yksinkertaisesti vaaditaan enemmän ja Huuhkaja-legenda Antti Niemen mukaan kyseessä on koko syksyn tärkein näytön paikka.
– Huuhkajien pitää näyttää vähän energisemmiltä ja rohkeammilta ja pystyä luomaan uhkaa sinne vastustajan maalille. Jos Suomi pystyy siihen, keskustelun sävy joukkueen ympärillä muuttuu nopeasti.
Niemi uskoo, että toinen vaatimaton suoritus Valko-Venäjä -pelin jälkeen kasvattaisi painetta päävalmentaja Jacob Friisin ympärillä.
– Jos Albania-ottelussa nähdään vähän todellisia maalipaikkoja, kysymykset Friisin pelitavasta, pelaajavalinnoista ja Huuhkajien suunnasta tulevat varmasti lisääntymään. Siksi tämä on ehkä syksyn kiinnostavin ottelu. Ei pelkästään tuloksen takia, vaan siksi, että nyt nähdään mihin suuntaan Huuhkajien peli on oikeasti menossa.
Tärkein tavoite on kolme pistettä, mutta eheä esitys olisi elintärkeä koko Friisin projektin uskottavuuden kannalta. San Marino pitikin voittaa tennislukemin, mutta tuleva ottelu antaa paremman kuvan Huuhkajien todellisesta iskukyvystä.