Vuodenvaihteen brittiuutiset kertoivat Enzo Marescan tylystä kohtalosta. Chelsea laittoi managerinsa kilometritehtaalle viime aikojen kehnon menestyksen vuoksi.

Nyt lontoolaisilta odotetaan uutta siirtoa. Kuka johtaisi joukkueen sille tasolle, mihin käytetyt punnat edellyttävät?

Kymppipaikan asiantuntija Antti Niemi ei yllättynyt uutisesta.

– Enpä pudonnut penkiltä, kun kuulin asiasta. Pikemminkin olisin yllättynyt, jos mitään ei olisi Chelseassa tapahtunut. Seuraa ei tunneta kaikista kärsivällisimpänä tai pitkäjänteisimpänä. Managerin pesti on vaihtunut tiheästi – oli omistaja sitten britti, venäläinen ja jenkki. Tämä asia ei ole muuttunut vuosikymmeniin, Niemi kertoo FutisUutisille.

Chelsean peli ei ole vakuuttanut kuin ajoittain. Silti – joukkue on Valioliigassa viidentenä ennen torstain kierroksen päätöstä ja Mestarien liigassa joukkue on vahvasti menossa jatkoon.

– Joukkueen esitykset ovat vaihdelleet laidasta laitaan. Sama oli jo viime kaudella. Ymmärrän sinänsä omistajaporrasta, että jos on yli miljardi laitettu pelaajiin, pitäisi pelata mestaruuksista eikä vain sijoituksista. Toisaalta – tällä konseptilla joukkue voitti seurajoukkueiden MM-turnauksen kesällä. On tietysti makuasia, kuinka paljon tuo meriitti painaa. Ei ainakaan niin paljoa, että se olisi Marescan pelastanut. Ehkä se pitkitti ratkaisua?

Chelsea on pelannut Valioliigassa nyt kolme ottelua voitoitta. Kaikki näytti hyvältä, kun Chelsea voitti kotonaan Mestarien liigassa Barcelonan 3-0 marraskuun lopussa. Sen jälkeen tulokset ovat heilahdelleet paljon.

– Jotenkin näyttää siltä, ettei Chelsea pysty pelaamaan kahta ottelua hyvällä tasolla. Vielä viime kaudella tämä saattoi mennä nuoren joukkueen piikkiin, mutta ei enää. Nyt omistajat reagoivat kuten Chelsean omistajat ovat viime vuosina reagoineet. Mies vaihtoon. Aika näyttää, onko tuosta mitään hyötyä.

– Lohtua Marescalle löytyy varmasti siitä, että hän voi aika pitkään kurkistaa tyytyväisenä pankkitilille – sopimusta oli jäljellä vielä useampi vuosi, joten tyhjän päälle ei Maresca pudonnut, Niemi summaa.

Chelsean seuraava ottelu ei ole helppo. Joukkue matkustaa Manchester Cityn vieraaksi sunnuntaina.

Haastattelu: Panu Markkanen