Valioliigan kauden suurin sensaatio Sunderland joutui melkoiseen pesukoneeseen Manchester Cityn vieraana. City palautti hurmoksessa pelanneen Sunderlandin pahemman kerran maan pinnalle.

Loppuluvut 3-0 olisivat voineet olla paljon pahemmat.

Viaplayn suosikkiselostaja Mikko Innanen arveli ottelua ennakoineessa Kymppipaikan haastattelussa, että kun pysäytät Erling Haalandin, pysäytät Cityn.

Lauantaina näin ei tapahtunut. Haaland ei tehnyt maaleja, mutta Cityn muu joukkue teki.

Kymppipaikan asiantuntija Antti Niemi kommentoi FutisUutisille asetelmia Valioliigassa tuoreeltaan lauantain ottelujen jälkeen.

Antti Niemi, ei näköjään riitä, että pitää Erling Haalandin maalitilin nollilla. Muitakin ratkaisijoita löytyy?

– Ei ole tällä kaudella kovin montaa kertaa löytynyt, mutta nyt oli toisin. Ei riittänyt, että pitää Haalandin hiljaisena. Hyvin norjalainen pelasi, mutta tällä kertaa ilman loistoa ja tehoja. Muut pitivät huolen siitä, ettei Sunderlandilla ollut mitään palaa Etihadilla. City oli erinomainen ja ansaitsi voittonsa. Ja Phil Foden on noussut taas tasolleen.

Vaikuttiko Cityn motivaatioon tieto Birminghamista – Arsenal hävisi?

– Tuskin kovin paljoa, mutta ehkä jotain kuitenkin. Tieto siitä, että voitolla käytännössä imee sarjakärjen johdon kiinni, ei ole ainakaan intoa vähentänyt. Johtuiko sitten siitä tai jostain muusta, City tuli otteluun sellaisella vauhdilla ja asenteella, ettei Sunderland päässyt matsiin sisään ollenkaan. Sunderlandin taistelutahto oli normaali, mutta nyt tasoero oli liian suuri.

Pakko kysyä Cityn kolmannesta maalista. Mitä mieltä siitä?

– En tiedä, menikö jopa vähän ylimielisyyden puolelle… upea maali. Pyöräytys laidalla, Rayan Cherkin rabona-keskitys ja Foden puskee yläriman kautta yläkulmaan. Yksi kauden hienoimmista maaleista. Jotenkin se kuvasi joukkueiden tasoeroa lauantaina.

Arsenalin johto on enää kaksi pistettä. Tilanne jälleen auki?

– Ilman muuta. Jos City jatkaa noin, tosin pari hölmöä puolustusvirhettä tuli jälleen, saadaan todella huima mestaruustaistelu. Eikä pidä unohtaa Aston Villaa. Huono joukkue ei Arsenalia voita. Taisi olla Aston Villan viides perättäinen voitto, joten joukkue on kovassa iskussa. Ei heilläkään ole kärkeen kuin kolme pistettä. Unay Emeryn joukot ovat kovassa vireessä.

Haastattelu: Panu Markkanen