HJK jatkaa eurotaivaltaan kuluvan viikon torstaina färsaarelaista Klaksvikia vastaan. Otteluparista jatkoon meno palkittaisiin paikalla Konferenssiliigan liigavaiheessa.
Joukkueeseen noin kuukausi sitten siirtynyt maalivahti Thijmen Nijhuis oli edellisellä kierroksella joukkueen kantava voima torjuttuaan kaksi FC Dečićin rangaistuspotkua rankkarikisassa. Pilkkusankari istahti FutisUutiset-sivuston haastatteluun tiistai-iltapäivän harjoitusten jälkeen.
– Meillä oli tiukka viikko, mutta hyvä peli EIF:ä vastaan. Olemme valmiina näyttämään taas torstaina. Vastustaja on täysin erilainen. Montenegrossa oli kuuma päivä ja raskas peli. He potkivat vain pitkää palloa ja taistelivat joka pallosta. Yksilötaito ei ollut kovin korkea. He vain olivat inhottavia kentällä ja pyrkivät käyttämään joka paikkansa. Odotan seuraavalta vastustajalta paljon parempaa. Meidän täytyy tehdä aivan uudet suunnitelmat heitä vastaan, hän sanoo.
Pystytkö paljastamaan suunnitelmista mitään?
– Suurin suunnitelma on voittaa! Meidän täytyy pelata omaa peliämme, pitää palloa hyvällä itseluottamuksella, ja juoksuttaa vastustaja väsyksiin. Meidän on dominoitava peliä. Se on tyylimme mukaista, ja siihen pystymme.
Nijhuis on pelannut siirtonsa jälkeen yhden ottelun Veikkausliigassa ja molemmat Dečić-kohtaamiset
Odotatko, että olet taas tolppien välissä, kun pelataan euro-ottelua, ja Jesse Öst pelasi liigapelin?
– Jokainen haluaa pelata aina. Jesse on hyvä urheilija ja hän auttaa myös minua paljon treeneissä ja minä häntä. Mutta kysymys oli helppo, jokainen haluaa pelata aina.
Reserveistä hymniä kuuntelemaan
Hollanti on huippumaalivahtien maa. Nijhuisin tie maan pääsarjaan FC Utrechtin riveissä, joista hän Klubiin siirtyi, oli käytännössä tukossa. Vastuuta on tullut lähinnä reserveissä, ja uralta löytyy vain kolme ottelua Hollannin liigassa Eredivisiessä. Kontrasti menneistä vuosista siihen, mikä mahdollisesti odottaa, on melkomoinen.
– Ero on iso. En ole ollut ykkösjoukkueiden mukana, vaan pelannut kakkosjoukkueessa. Se tapahtui siksi, että saisin minuutteja. Olen tottunut treenaamaan tällä tasolla, mutta lopultakin voin myös pelata näitä pelejä tällä tasolla. Kun katsoo tilannetta, jossa olin kaksi vuotta sitten, niin jalkapallo on siitä hullu maailma, että asiat voivat tapahtua hemmetin nopeasti. On paska juttu, jos asiat menevät huonoon suuntaan nopeasti, mutta hemmetin hienoa, jos ne menevät hyvin, Nijhuis sanoo.
Hollantilaiset jalkapalloilijat ovat tunnettuja siitä, että heillä on itseluottamus kunnossa. Tämän huomaa myös Nijhuisista, kun häneltä tiedustelee, tuliko hän HJK:hon ottamaan viimein ykkösmaalivahdin paikan ja roolin pääsarjatasolla.
– Tunsin olevani valmis pelaamaan tällä tasolla näitä otteluita kauan sitten. En saanut tilaisuutta entisessä seurassani. Siellä laitettiin kokemus lahjakkuuden edelle. Se oli turhauttavaa. Olen iloinen, että HJK näki minussa jotain ja saan pelata näitä pelejä, hän kommentoi.
”Litmaselta ei voi välttyä!”
Sitten on aika vetää kysymyspakasta se yksi perisuomalaisimmista, eli versio kysymyksestä ”Mitä ne meistä ajattelevat”. Nijhuisista välittyy hyväntuulinen kuva hänen puhuessaan, ja hän kertoo nauttineensa olosta Helsingistä.
– Alussa en tiennyt, mitä odottaa. Nyt olen nähnyt vain kesän, ja kaikki sanovat, että odota vaan talvea! Olen nauttinut olostani todella paljon ja minulla ei ole ollut mitään vaikeuksia sopeutua. Kaikki ovat olleet niin ystävällisiä. Kaikki sujuu hyvin. En ole ajatellut kertaakaan, että oliko tämä oikea siirto tai ratkaisu.
Odota marraskuuta.
– Hah! Hollannissakin voi olla kylmä, mutta 10-15 astetta pakkasta on ihan eri juttu. Pitää sopeutua, sillä sekin on osa olla hyvä urheilija, että pystyy mukautumaan jokaiseen tilanteeseen.
Toki kokemuspankissa oli myös pelaaminen yhtä tämän hetken puhutuinta suomalaispelaajaa vastaan.
– Tiesin joitain vanhoja legendaarisia pelaajia. Jari Litmaselta ei oikein voi välttyä! Tiesin myös Leverkusenista (Lukas) Hradeckyn. Olen pelannut häntä vastaan entisessä seurassani, joten tiesin jotain hänestä ja millainen hänen tyylinsä on. Ylipäätään en tiennyt Helsingistä mitään, mutta reissasin kahden ensimmäisen viikon aikana idästä länteen ja etelästä pohjoiseen. Tutkin joka paikan, joten tunnen kaupungin nyt hyvin, Nijhuis sanoo.
Entä miten hän näkee kotimaisen liigan tason kasvettuaan monta kertaluokkaa kovemmassa jalkapallomaassa?
– Tuota kysytään minulta paljon. On vaikea sanoa tarkasti. Välillä taso tuntuu hyvältä ja välillä ajattelen, että ehkä olen tottunut parempaan. Kärkijoukkueet ovat todella hyviä, mutta kenties ero kärjen ja hännän välillä on liian suuri.
Mitä haluat saavuttaa HJK-aikanasi?
– En odota saavuttavani asioita vuoden-kahden tarkalla aikavälillä. Elän viikosta toiseen ja jokainen peli on tärkeä. Haluan löytää flow’ni peleissä ja auttaa siinä, että joukkue voittaisi mestaruuden ja pärjäisi Euroopassa. Jos asiat menevät hyvin, voi asioita tosiaan tapahtua nopeasti. Ehkä siirryn jonnekin, ehkä pelaan täällä kymmenen vuotta. En tiedä! Jalkapallossa kaikki on mahdollista, joten on vaikea sanoa, mitä odottaa.
Haastattelu: Panu Markkanen
