Veikkausliigan kärkitaistelussa mukana oleva SJK on pannut siirtoikkunassa tuulemaan. Joukkue hankki vanhan tuttunsa, Murilon, takaisin. Kotkasta ostettiin Armaan Wilson vahvistamaan keskikenttää.
Kenties merkittävin vahvistus oli kuitenkin Pyry Hannola, joka kuului viime kaudella ehdottomasti koko Veikkausliigan tähdistöön.
Vahvat otteet veivät Hannolan Puolan pääsarjaan, jossa kaikki alkoi erinomaisen hyvin. Sitten vastuu väheni eikä lainasopimusta lunastettu. Hannola palasi Seinäjoelle ja juuri oikeaan aikaan: europelien kynnyksellä.
SJK eteni viime kauden päätteeksi europeleihin voittamalla europlayoff-ottelut. Arpa heitti vastaan Konferenssiliigan ensimmäiselle karsintakierrokselle mielenkiintoisen vastustajan, Klaksvikin Färsaarilta.
Parin kauden takainen eurosensaatio ei tule olemaan helppo vastustaja. SJK aloittaa joka tapauksessa pelit kotona, joten voitto olisi todella tärkeä saavuttaa omalla maaperällä.
FutisUutiset tavoitti Hannolan ennen torstain ottelua.
Millainen vastustaja on luvassa?
– Jonkin verran klippejä olemme heidän peleistään käyneet läpi ja jonkinlaisen kuvan olemme heistä saaneet. Hyvä joukkue, jolla on paljon kokemusta peleistä Euroopan kentillä.
Oman joukkueen vire?
– Pääsemme aloittamaan kotikentällä. Jos pystymme pelaamaan omalla tasollamme, niin uskon, että olemme vahvoilla.
Oma tilanteesi, palasit hiljattain takaisin Seinäjoelle?
– Mukava oli palata ja fiilikset ovat hyvät. Täysi keskittyminen on nyt vain tulevassa. Nämä europelit ovat aina ainutlaatuisia ja niistä pitää ottaa kaikki irti.
Millaisia eurokokemuksia sinulla on takana?
– Kolme vuotta sitten SJK:n kanssa pelasimme Floraa ja Lilleströmiä vastaan. Etenkin se kotipeli Floraa vastaan oli ikimuistoinen. Siitä pelistä on todella hyvät muistot. Hävisimme vierasottelun ja jouduimme kotipelissä tappiolle, mutta nousimme silti jatkoon. Se oli esimerkki siitä, että mikä vaan on mahdollista, kun joukkue antaa kaikkensa.
Millaisia odotuksia torstaille?
– Uskon, että luvassa on hyvä tunnelma. Nämä ovat kuitenkin aina erityisiä pelejä, jotka ovat hyvää mainosta sekä seuralle että kaupungille.
SJK ja Klaksvik kohtaavat torstaina Seinäjoella alkaen kello 19.00.
Haastattelu: Jukka Malm