Kotimaisen jalkapallon fanit kiinnittävät katseensa sunnuntaina Pietarsaareen. Ottelu ei ole millään tasolla kärkikamppailu eikä edes ratkaiseva peli. Mutta tästä huolimatta kiinnostusarvo on suuri – vierasjoukkue HJK:n vuoksi.
HJK pelaa nyt ensimmäisen ottelunsa uudessa komennossa. Toni Korkeakunnas sai mennä viikko sitten ja tilalle nimettiin väliaikaiseksi päävalmentajaksi Miika Nuutinen. Vierasottelu Jaroa vastaan sunnuntaina on Nuutisen uran ensimmäinen Veikkausliigan päävalmentajana tuossa roolissa ja ensimmäinen päävalmentajaottelu HJK:ssa.
Sekä Ruudussa että MTV:llä asiantuntijana toimiva Mehmet Hetemaj ennakoi HJK:lle vaikeaa ottelua, vaikka ennakkosuosikki Klubi tietysti on.
– Klubilla on ollut todella vaikeaa. Nyt he joutuvat vaikeisiin olosuhteisiin, koska Pietarsaaren kenttä on sitä mitä se on. Siinä ei palloa maata pitkin pelata, Hetamaj arvioi Jaron kotikentän laatua FutisUutisille.
– Saa nähdä, miten tähän on valmistauduttu.
HJK:n hankala alkukausi on käsitelty monelta kantilta. Joukkue hävisi ensin kolme ottelua putkeen, sitten tuli voitto VPS:n kustannuksella kotiavauksesta, mutta edellinen ottelu Interiä vastaan päättyi tasan.
Inter oli pelissä selvästi parempi ja HJK lähetti ottelua seuranneena päivänä Korkeakunnaksen entisten Klubi-valmentajien joukkoon.
– Nyt on uusi valmennus. Mielenkiintoista nähdä, millainen pelitapa otteluun on valittu. Jos HJK lähtee pelaamaan lyhyillä syötöillä, se johtaa moniin virheisiin alustan vuoksi, Hetemaj pohtii.
– Jaro voitti Valkeakoskella Hakan ja se oli makea voitto. Pakko kuitenkin sanoa, että Hakalla oli neljä tai viisi sellaista paikkaa, josta heidän olisi pitänyt tehdä. Mutta tuo voitto on nostanut Jaron fiiliksen korkealle. Lisäksi on aina iso tapahtuma, kun HJK tulee kylään. Edellisestä vierailusta tällä tasolla on aika paljon aikaa.
Veikkausliigan kierros pelataan loppuun maanantaina, kun ohjelmassa on kauden ensimmäinen Pohjanmaan derby SJK:n ja VPS:n välillä.
– Siinä pelissä on aina kovat panokset. Sen pystyn hyvin sanomaan omasta kokemuksesta, entinen SJK-kapteeni Mehmet Hetamaj vakuutti FutisUutisille.
Haastattelu: Panu Markkanen