Veikkausliiga alkaa tulevana lauantaina useammalla huippumielenkiintoisella ottelulla. Kausi saa arvoisensa avauspelin, sillä Tampereen Tammelassa iskevät yhteen kaksi suurinta mestarisuosikkia, Ilves ja HJK.
Veikkausliigan Ruudun studioasiantuntija Mehmet Hetemaj kiinnittää huomionsa yhteen pelaajaan HJK:n tähtien takana.
– Miska Ylitolvaa kannattaa seurata. Hän on ollut koko talven erinomainen, ihan älyttömän hyvä. Nopeus riittää, fysiikkaa on. Olen aiemmin ollut vähän skeptinen hänen suhteensa, mutta nyt odotan todellista läpimurtoa, Hetemaj arvioi FutisUutisille.
Ylitolva nousi ensimmäistä kertaa otsikoihin, kun Markku Kanerva valitsi hänet yllättäen mukaan A-maajoukkueeseen talvileirille 2022. Hän oli juuri siirtynyt HJK:n riveihin RoPS:ista ja A-maajoukkuedebyytti tuli maaliskuussa, kautta aikojen kolmanneksi nuorimpana pelaajana.
Sen jälkeen loukkaantumiset vaivasivat, kunnes viime kaudella peli alkoi jälleen rullata ja Ylitolva oli yksi tärkeitä lenkkejä Pikkuhuuhkajien raivatessa tiensä EM-lopputurnaukseen.
– Ylitolvaa kannattaa seurata myös kesän Pikkuhuuhkajien kisoja ajatellen. Aika moni joukkueesta pelaa jo nyt ulkomailla, mutta Ylitolva on yhä Veikkausliigassa, Hetemaj muistuttaa.
– Jos kehitys jatkuu tätä tahtia, Miska Ylitolva saattaa nousta yhtenä nuorista pelaajista vahvasti A-maajoukkueen päävalmentaja Jacob Friisin papereihin syksyllä.
Kahden mestarisuosikin kohtaaminen saa Hetemaj´n muutenkin innostumaan.
– Loistava peli tulossa. Viime kausi oli niin huikea, oli maaleja ja tapahtumia ihan loppuun asti. Veikkaan, että kausi saa arvoisensa alun ensi lauantaina Tammelassa.
Veikkausliigan avauskierroksella lauantaina pelataan ottelun Ilves-HJK lisäksi pelit Inter-KuPS, IFK Mariehamn-Jaro, KTP-SJK, VPS-AC Oulu ja Haka-IF Gnistan.
Haastattelu: Panu Markkanen