Kaksi viime vuosien isoa, Ranska ja Belgia, kohtaavat jo neljännesvälierissä. Odotettua aikaisemmin, ajattelevat varmasti monet. Mutta se, että kaavio on tuollainen, johtuu tietysti arvan lisäksi siitä, miten alkulohkon suoritti. Eikä Ranska suorittanut sitä odotusten mukaan. Eikä tosin Belgiakaan. Tästä johtuen isot maat kohtaavat jo nyt.
Ranska ja Belgia eivät ole ainakaan vielä pystyneet vastaamaan isoihin odotuksiin pelillisesti. Ranska on pelannut hieman kuin jalka jarrulla, Belgia on taas tarjonnut töitä VAR-osastolle – etenkin Romelu Lukaku, jolta on jo ehditty hylätä tukku maaleja.
Joka tapauksessa yksi nimivahva joukkue sanoo hyvästit kisoille 2024 tänä iltana. Lähteekö kotiin Kylian Mbappe (kuvassa keskellä) vai Kevin de Bruyne? Yhtä maailman parhaista ei enää tämän illan nähdä EM-kisoissa nähdä.
Huuhkaja-raati pohtii, kumman on aika mennä.
”Belgia pelaa turnauksen parhaan pelinsä”
Jari Litmanen, Kuningas:
– Pitää muistaa, että vastakkain ovat naapurit. Ranska on isoveli, Belgia pikkuveli. Tämä tuo lisää jännitettä peliin. Belgia ei ole ollut vakuuttava ja joukkue on selvä altavastaaja. Se sopii ”pikkuveljelle”, joukkue syttyy varmasti. Todennäköisesti Belgia pelaa nyt turnauksen parhaan pelinsä. Eri asia on, riittääkö se. Kaiken järjen mukaan Ranska jatkaa, Belgia laittaa kuitenkin kampoihin.
Henri Lehto, Huuhkajien analyysivastaava:
– Tarvittaisiin melkeinpä kisauutisista tuttuja gorilloita tai kilpikonnia päättämään asia. Ennakkoon erittäin tasainen ja mielenkiintoinen ottelu, jossa Ranska on hienoisesti niskan päällä. Molempien valmentajien ottelusuunnitelma kiinnostaa: Jos Belgia löytää keinot murtaa Ranskan keskikorkea blokki ja pelata palloja muodon sisään De Bruynelle sekä löytää esimerkiksi Lukakun ja Dokun useasti, Belgia voi haavoittaa Ranskaa. Myös viimeistelyn on luonnollisesti parannuttava ja VAR-tuomioiden oltava suosiollisia.
– Jos puolestaan Ranska pääsee hyökkäämään vahvuuksillaan, eli löytää Mbappen isoista tiloista, Belgia on ongelmissa. Ranskalle tällainen rauhalliselta tuntuva kyttäily muodossa sopii ja Deschampsia kokeneena turnausvalmentajana ei paljoa hetkauta vaatimukset ”pelin aktivoimisesta”. Mikäli kuitenkin Belgia onnistuu eliminoimaan Ranskan vastahyökkäysuhan, gallien olisi kyettävä luomaan jotain myös hitaammin rakennetuista hyökkäyksistä ja tässä heillä on parannettavaa. Löytyykö Griezmann (kuvassa oikealla) näissä tilanteissa muodon sisältä ja saako Ranska jotain aikaiseksi näistä tilanteista? Arvioidaan kuitenkin, että Ranska etenee tiukan taiston jälkeen jatkoon.
”Ranska kairaa huonolla pelillä loistavan voiton”
Jesse Joronen, Huuhkajien ja Venezian tähtimaalivahti:
– Kuten jo alkulohkon otteluissa nähtiin, Ranska tulee kairaamaan huonolla pelillä loistavan voiton ja etenee jälleen kerran seuraavalle kierrokselle.
Mika Kottila, Huuhkajien Hirvi:
– Vastoin kaikkia odotuksia ja todennäköisesti vastoin tämän gallupin mielipidettä: Belgia jatkaa. Tämä on suuren ikäluokan viimeinen mahdollisuus. He ottavat sen, mitä ovat näillä jätkillä himoinneet viimeiset kymmenen vuotta.
Mika Nurmela, Huuhkajien keskityskone:
– Jotenkin tuntuu, että Ranska on valmiimpi ja menee jatkoon. Belgian puolustus ja puolustuspelaaminen ei ehkä riitä kuitenkaan loppupeleissä Ranskaa vastaan. Ja lisäksi Ranska on kokonaisvaltaisesti parempi joukkue. He ovat hyvin organisoineet puolustuspelaamisensa ja ovat vaarallisia hyökkäämään. Sen perusteella laitan Ranskan voittamaan pelin. Odotan kuitenkin, että pelistä tulee tasainen.
Ranska siis jatkaa, mikäli Huuhkaja-raatia on uskominen. Asia selviää, kun Ranska ja Belgia aloittavat taistelun puolivälieräpaikasta kello 19.00.
>> Katso EM-kisojen neljännesvälierien otteluparit ja aikataulut linkin takaa! <<
