Kaksi kisojen ennakkosuosikkia kohtaa myös perjantain jälkimmäisessä ottelussa. Portugali saa vastaansa Ranskan, joten jälleen yksi suurista joutuu pakkaamaan kassinsa ja lähtemään kotiin. Perjantain jälkeen nimittäin on enää vain kuusi joukkuetta, joista voi tulla Euroopan mestari.

Vahvan Portugalin puhutuin pelaaja on ollut tutusti Cristiano Ronaldo, tällä kertaa vähän eri kulmasta. Pitääkö Ronaldon pelata vai ei? Tähän on otettu kantaa laajasti eri puolilla jalkapallomaailmaa. Ranskan suurimmat otsikot on vienyt Kylian Mbappen nenä. Menikö maalivainu nenän myötä? Yksi osuma on tullut, rankkarista. Ronaldolla ei ole sitäkään, kun epäonnistunut rankkari aiheutti kesken ottelun itkukohtauksen.

Kun mennään itse peliin, kohtaavat mahtimateriaalit. Kummallakin joukkueella on tähtipelaajia jokaiselle pelipaikalle. Kumpikaan ei ole noussut kisoissa vielä sille tasolle kuin odotettiin. Ranska ehkä vähän odotetusti on pelannut varmaa, jossain määrin tylsääkin, peliä. Portugalilta odoteltiin räiskyvämpiä otteita, mutta keskittelyksihän se on mennyt.

Todennäköisesti on toinen ääni kellossa perjantaina. Huuhkaja-gallup pureutuu siihen, kuka jatkaa, kuka ei.

”Ranska jatkaa deschampesmaisella rutiinilla”

Jesse Joronen, maalivahti:

– Ranska kaivaa jälleen kerran yhden maalin voiton. Zorro-Kylian sivaltaa M-kuvion ja laitaa maalin Pepen nenän edestä.

Henri Lehto, Huuhkajien anylyysihirmu:

– Ranska puolusti vakuuttavasti Belgiaa vastaan ja koska todennäköisesti Portugalin keskityspallot jatkuvat, eivätkä he saa valjastettua monipuolista materiaaliaan riittävän hyvin muiden murtautumistapojen hyödyntämiseen, Ranska jatkaa deschampesmaisella rutiinilla. Boksin puolustaminen nimittäin toimii ja eiköhän sieltä maalisankari-Mbappe karkaa maalintekoon.

”Tarjolla on todellinen klassikko”

Viljami Sinisalo, vielä Exeterin muuri:

– Tästä tulee todennäköisesti vähämaalisempi ottelu kuin illan ensimmäisestä kamppailusta. Voi olla, että tulee 0-0 tai ainakin 0-0 voi hyvin pysyä pitkään. Hyvin tiukkaa joka tapauksessa. Tässäkin pelissä saatetaan hakea ratkaisua jatko-ottelusta tai jopa rankkareilla. Olen Portugali-fani, joten vedän tässä vähän kotiinpäin ja sanon, että Portugali jatkaa. 

Antti Niemi, Huuhkajien maalivahtilegenda:

– Tasainen peli… ja sen vie Portugali. Ranskan hyökkääminen on ollut ideaköyhää ja yksioikoista. Puolustavat välillä suosiolla hyvinkin syvällä. Portugali on enemmän henkilökohtainen toive, sillä sen pelaamisessa on upeita piirteitä. Neutraalille katsojalle tarjolla on todellinen klassikko. 

Äänet menivät 2-2. Perusteluissa annettiin tunteiden ja mieltymisten puhua, analyysipuolella vaaka kallistui Ranskalle. Myöhään perjantaina tiedetään, miten oikeassa raati tällä kertaa arvioissaan oli ja kumman kanta oli lopulta oikea – ja ennen kaikkea, tiedetään, kuka kisoissa jatkaa.

>> Katso EM-kisojen jatkokaavio, otteluparit ja aikataulut linkin takaa! <<