Kahdeksan on vielä mukana, 16 lähtenyt kotiin. Perjantaina alkaa seuraava harvennus, kun kahdeksan muuttuu perjantain ja lauantain jälkeen neljäksi. Huipennus lähestyy eikä tätä etappia voisi juuri hienommin aloittaa, kuin kahden jättiläisen kohtaamisella.

Ensimmäisessä puolivälierässä ovat vastakkain Saksa ja Espanja, kaksi eurooppalaisen jalkapallon mammuttia. Saksa oli yksi suurista ennakkosuosikeista kotikisoihin, Espanja kysymysmerkki. Kisoissa Espanja on ollut tuloksellisesti vakuuttavin: neljä ottelua, neljä voittoa. 

Huuhkaja-gallup on jälleen asialla pohtimassa, kumpi jatkaa, kumman kisat loppuvat.

”Witzit ja kumppanit rankaisevat tilanteenvaihdosta”

Henri Lehto, Huuhkajien analyysiguru:

– Esitysten perusteella tämä on moraalinen finaali. Espanja on ollut vakuuttavin joukkue näissä kisoissa tähän saakka, mutta nyt kisaisännät päättävät Espanjan taipaleen. Espanja hyökkää niin monella pelaajalla ja kohtuullisen avoimesti, että Wirtzit ja kumppanit rankaisevat jostain tilanteenvaihdosta. Luotetaan myös siihen, että Saksan puolustus löytää keinot tyrehdyttää Espanjan monipuolinen hyökkäyspeli. Saksa välieriin.

Jesse Joronen, Venezian ja Huuhkajien maalivahti:

– Toni Kroos rankaisee vielä kerran, Saksan oma kuolleen miehen kytkin. Espanja on ennakkosuosikki, kisat ovat olleet heiltä tähän mennessä loistavat. Mutta… siitä huolimatta, Saksa jatkoon.

”Äärimmäisen tasainen ottelu”

Antti Niemi, Huuhkajien lahja kreikkalaiselle jalkapallolle:

– Espanja jatkaa. Äärimmäisen tasainen ottelu. Espanja oli ennen kisoja jostain syystä tutkan alla eikä kukaan tuntunut odottavan mitään tai luottamaan joukkueeseen. Kisat ovat osoittaneet, että olisi kannattanut. Uusia kasvoja, uusia vivahteita ja tehokasta peliä. Espanjan joukkueessa näyttää olevan kaikki elementit kohdallaan. Vaikka Saksa on kokenut joukkue, eivät kotikisojen paineet voi olla näkymättä. Espanja taas pääsee puolivälierään ilman paineita.

Viljami Sinisalo, Huuhkajien tulevaisuuden kovanaama:

– Arvioni on, että kisaisäntä tippuu ja Espanja voittaa. Tästä tulee yksi kisojen parhaista peleistä toistaiseksi. Espanja on ollut todella hyvä, sitä on ollut kiva katsoa ja laitapelaaminen on ollut vähintään kiehtovaa. Veikkaan, että tästä saattaa tulla jopa yllättävän isomaalinen peli, esimerkiksi 2-1 tai 3-2. Tai voi jopa mennä jatkoille, ihan rankkareille asti. Espanja kuitenkin jatkaa. 

Näin arveli Huuhkajien nelikkö: äänet menivät tasan 2-2. Tässä mielessä Huuhkaja-gallup noudattaa yleistä näkemystä, sillä eri asiantuntijoiden näkemykset illan ensimmäisestä pelistä ovat noudattaneet samaa kaavaa. Toisten mielestä Saksa jatkaa, toisten Espanja.

Joka tapauksessa tarjolla on melkoinen jännitysnäytelmä, jonka dramaattisena lopputulemana on se, että yksi suurista lähtee vuoden 2024 EM-kisoista ansaitulle lomalle.

>> Katso EM-kisojen jatkokaavio, otteluparit ja aikataulut linkin takaa! <<