EM-kisojen puolivälierissä on edetty kolmanteen otteluun. Lähes aina etukäteen väheksytty Sveitsi on taas kerran jatkopeleissä mukana ja taas kerran joukkuetta pidetään altavastaajana. Varmasti syystäkin, sillä vastassa on yksi kisojen suurista ennakkosuosikeista, Englanti.
Sveitsi on näyttänyt, ettei se pelkää ketään. Kokenut joukkue on selvästi erinomaisesti kasattu ja henki on kohdallaan. Tuskin Englanti pelottaa, mutta samaan aikaan myös sveitsiläiset tietävät, että Englannin tasosta on näissä kisoissa nähty vasta vain pieni osa. Varaa parantamiseen on kosolti.
Gareth Southgaten horjuminen sankaruuden ja petturuuden rajamailla jatkuu taas. Näin oli alkulohkossa, näin oli neljännesvälierässä ja näin on myös nyt. Jos tie katkeaa, Southgaten aikakausi loppuu lähes varmasti.
Huuhkaja-gallup pohtii luonnollisesti sitä, onko Englannista välieriin vai pystyykö Sveitsi taas vetämään uuden kanin hatustaan.
”Toivoisin, että Sveitsi voittaisi”
Markku Kanerva, Huuhkajien päävalmentaja:
– Murat Yakin on tehnyt loistavaa työtä, taas kerran. Englanti on alisuorittanut tasoonsa nähden, tosin he ovat koko ajan edenneet jatkoon. Mutta ei kovin näyttävästi. Nyt luulen, että asiat loksahtava kohdalleen ja Englanti saa materiaalistaan irti maksimit. Uskon, että Southgate avaa pelaamistaan jonkin verran ja päästää huippuyksilöt ratkaisemaan vapaammin: Bellingham (kuvassa vasemmalla), Foden, Kane (kuvassa oikealla)… nimimiehiä riittää. Luulen, että Englanti ottaa taas yhden 1-0 voiton – toivoisin, että Sveitsi voittaisi, mutta sellainen fiilis on, että Englanti jatkaa.
Petri Pasanen, Huuhkaja-legenda ja juontajanero:
– Sveitsi voi tehdä yhden yllätyksen lisää – jos he tekevät ottelussa avausmaalin. Sveitsillä on selvästi todella kova henki päällä ja he myös tietävät, että kaavion tuolta puolelta saumat on vaikka mihin. Elämän tilaisuus siis. Englanti joutuu olemaan kovan paineen alla: muistetaan, että he ovat voittaneet alkulohkonsa, menneet jatkoon ensimmäisestä pudotuspelistä ja ovat nyt kahdeksan joukossa. Silti kritiikkiä sataa sieltä ja täältä. Mitä pitemmälle ottelu etenee maalittomana, sitä isompi on todennäköisyys Englannin voittoon.
Kaan Kairinen, Huuhkajien keskikenttämies:
– Sveitsi voittaa. Englannin peliesitykset ovat olleet heikkoja materiaaliin nähden. Sveitsi on ollut minulle todella positiivinen ja iso yllätys. En näe mitään syytä miksei Sveitsi voisi edetä vaikka finaaliin asti.
”Englannin tason pitäisi nousta roimasti”
Joonas Kolkka, entinen Huuhkajien laitasalama:
– Eiköhän Englanti mene jatkoon, vaikka en ole ollut mitenkään vakuuttunut heidän peleistään. Heillä on kuitenkin parempi, syvempi ja voimakkaampi ryhmä. Sveitsi on ollut todella positiivinen yllätys enkä sano, että he olisivat täysin voimattomia tulevassa ottelussa tai että he olisivat ilman mahdollisuuksia. Kuitenkin Englanti on minun mielestäni selvä jatkaja tästä.
Richard Jensen, Huuhkajien toppari:
– Englanti välieriin. He jatkavat heidän ei niin vakuuttavia voittojaan.
Antti Niemi, Huuhkajien Zorbas:
– Sveitsi jatkaa. Ei tietenkään mitään logiikkaa tässä, kun miettii Englannin materiaalia. Mutta Englannin tason pitäisi nousta roimasti, jos jatkoon haluavat, sillä Sveitsi on laatujoukkue. Toki Englannin yksilötaito voi nousta ratkaisevaan asemaan.
Sillä lailla siis – Englanti jatkaa, mutta Sveitsilläkin on saumansa. Lauantaina tullaan näkemään, onko taas yksi kisojen suurista ennakkosuosikeista mukana vai saadaan todellinen suuryllättäjä mukaan neljän sakkiin.
>> Katso EM-kisojen jatkokaavio, otteluparit ja aikataulut linkin takaa! <<
