Bundesliigassa mittavan uran tehnyt maalivahti Uli Stein kritisoi jyrkästi sitä, että kokenut Manuel Neuer lähtee Saksan ykkösmaalivahtina EM-kisoihin. Stein, jota jossain jopa ”jalkapalloikoniksi” tituleerattiin, arvioi kuuden pelatun maaottelun perusteella, ettei Neuer ole enää niin hyvä, että hänen pitäisi olla pelaava maalivahti.
Steinin Kicker-lehdelle antamassa lausunnossa entinen reppuri toteaa, ettei Neueria olisi pitänyt valita kisoihin lainkaan, koska valmistautuminen on mennyt huonosti. Lisäksi hän kritisoi Neueria hänen nykypäivän kyvystään tulla vastaan – tai ylipäänsä kaikkea.
Steinin kanssa samoilla linjoilla on ainakin osa kannattajista, jotka kyselyn mukaan olisivat nähneet mieluummin Marc-Andre ter Stegenin ”Die Mannschaftin” maalilla kisoissa. Valmentaja Julian Nagelsmann näkee asian toisin.
”Aika vaikea kysymys”
Suomen maalivahtilegenda Antti Niemi on maltillinen arvioidessaan nyt esille tullutta debattia.
– No… aika vaikea kysymys. Eihän Neuerin taso ole enää yhtä vakaa kuin ennen, mutta parhaimmillaan hän on edelleen todella hyvä. Toisaalta, onko hän niin tärkeä pukukoppipelaaja, että on sen vuoksi tuossa asemassa, Niemi pohtii FutisUutisille.
– En usko, että Manuel Neuer olisi lähtenyt kisoihin, jos tarjolla olisi ollut rooli kakkosena tai kolmosena. Tämä on varmasti ollut myös valmennuksen ajatuksena. On täysin selvää, että Neuerin merkitys on henkisellä puolella koko joukkueelle suuri.
Samoilla linjoilla on Huuhkajien nouseva maalivahtitähti Viljami Sinisalo.
– Ei Neuerilla ole ollut paras kautensa takana, Marc-Andre ter Stegen olisi sinänsä voinut olla vaihtoehto. Mutta kun muistetaan, mitä Neuer on tehnyt, on valmentajan hyvin vaikea hänet tiputtaa ja unohtaa kaikkea, miten paljon hän on joukkuetta johtanut suurissa otteluissa. Näissä kisoissa Manuel Neuer on ihan oikea valinta ykköseksi, Sinisalo arvioi FutisUutisille.
Kisat sitten näyttävät, onko Uli Stein oikeassa vai näkevätkö suomalaismaalivahdit tilanteen oikein.
