Hollannin jalkapallolegenda Arjen Robben loistaa nyt uudessa urheilulajissa. Robben, 41, on nyt Padel-ammattilainen.
Robben voitti jalkapallourallaan 12 eri mestaruutta neljässä eri sarjassa ja Mestarien liigan yhden kerran. Laituritähti edusti seuraurallaan muun muassa Chelseaa Englannissa, Bayern Münchenia Saksassa ja Real Madridia Espanjassa.
Robben päätti ammattilaisuransa kotimaassaan Hollannissa FC Groningenissa kesällä 2021. Hollannin maajoukkuepeleissä hän takoi 96 otteluun 37 maalia.
Robben on nappulakengät naulaan ripustettuaan rakentanut tuoretta urheilu-uraa padelin parissa. Mail Sport kertoo hollantilaisen ansainneen kansainvälisen lajiliiton ensimmäiset ranking-pisteensä elokuussa FIP:n pronssitason Westerbork -turnauksessa osana CUPRA FIP -kiertuetta kotimaassaan Hollannissa.
Robben ja hänen parinsa Werner Lootsma kukistivat tuolloin karsintaottelussa Ralph Boekeman ja Mark Weldmaten erin 4-6, 6-3, 7-6. Kyseessä oli jalkapallolegendan ensimmäinen voitto kiertueella.
Robbenin ja Lootsman menestys jäi tähän ja he putosivat seuraavassa otteluparissa 32 parhaan joukossa.
Robben ja Lootsma hävisivät maailmanlistalla sijalla 155 olevalle Sten Richtersille ja sijalla 144 majailevalle Thijs Roperille tylyin luvuin 6-1 ja 6-0.
Robben tunnusti tuolloin, ettei hän odottanut itseltään ihmeitä huippupelaajia vastaan.
– Aloitin matalin odotusarvoin Yritin vain taistella kentällä ja saada mahdollisimman paljon pisteitä, Robben kommentoi tuolloin Mail Sportin mukaan.
Innostus alkoi Bayern Münchenissa
Padel-kärpänen puraisi Robbenia, kun hän pelasi Saksassa Bayern Münchenin riveissä.
– Minulla oli tapana pelata kolmesti viikossa, kun olin Saksassa, Robben on kommentoitunut.
Robben toivoo pystyvänsä tekemään Padelista vakavasti otettavan urheilulajin Hollannissa. Innoittajana on ollut ruotsalaisikoni Zlatan Ibrahimovic.
– Zlatan teki padelista tärkeän lajin Ruotsissa. Uskon pystyväni tekemään saman Hollannissa.
Robben on tällä hetkellä sijalla 1980 padelin maailmanlistalla. Hänellä on yhteensä kolme rankingpistettä.